Друд, або Людина в чорномую Ден Сіммонс

9 червня 1865 року Чарльз Діккенс, найвідоміший письменник у світі, подорожуючи потягом зі своєю таємницею коханцем, потрапляє в залізничну катастрофу — і стає зовсім іншою людиною. Зустрівши на місці аварії кошмарного незнайомця, який представив Едвін Друд, Дікенс починає вести подвійне життя — відвідує нетрішні, таємні підземелля й опіумні притони, цікавиться розчиненням тіл у негашеному вапна та прісними вгуру. Що це — дослідна робота для його нового роману, "Тайна Едвіна Друда", який, як ми знаємо, виявиться останнім і не буде закінчений, або щось більш зловісне? Саме цими питаннями задається Вілкіінгтон, що виступає біля Сіммонса повітропровідником, — творець "Жінки в білому" і "Малюнкового каменю", прославлений співавтор і суперник прославленого Діккенса, оповідач захоплюється, але малонадійний.